Château Les Carmes Haut-Brion 2023

50% Cabernet Franc, 30% Cabernet Sauvignon, 20% Merlot Que de finesse, de profondeur et de subtilité dans le filigrane et précis bouquet de Carmes. Les nuances de cerises noires couplées à des effluves de pivoine et de sureau créent une symbiose et une complexité exceptionnelles, non par leur quantité, mais par cette aptitude à créer une telle pluralité avec pour source d’énergie l’élégance et la pureté. Le vin se profile de manière pondérée, ambitieuse, fraîche et précise. Les tannins apparaissent tardivement et commencent par afficher leur délicatesse avant de retrousser les manches et de mettre leurs biceps en évidence. Encore une fois, Guillaume Pouthier et ses équipes ont su être réceptifs aux messages que la vigne et le climat leur ont envoyés. Ils ont su les lire, les interpréter et les assimiler dans le vin. Un exercice de subtilité, de précision, de rigueur et d’ambitions motivées par ce désir d’excellence. Il en résulte un vin équilibriste, défiant, qui éveille les récepteurs dédiés à l’hédonisme, mais qui met également les sens voués à apprécier les détails en alerte… Respectivement, le côté un peu plus cérébral. Carmes 2023 est profond, exceptionnel, précis, salivant, voire désaltérant. Une fois encore, Carmes prouve que la finesse et la subtilité, menées par une délicate puissance, disposent des arguments nécessaires en soulignant son excellence, indépendamment du millésime, car le 2023 ne se laisse pas intimider par son prédécesseur ; bien au contraire, il s’assied à côté de lui afin qu’ils regardent ensemble vers l’avenir avec leurs différences respectives et, surtout, leur âme commune ! Il a probablement été plus difficile, par rapport à 2022, de mener le 2023 là où il est aujourd’hui. On est donc tenté de dire qu’il a d’autant plus de mérite, mais à vrai dire, je pense que l’on se doit, dans ce contexte, de reporter le mérite aux gens qui se sont engagés à 100% et qui ont contribué à ce magnifique résultat. Je leur rends hommage par ces quelques lignes et je les remercie de récompenser les passionnés du vin avec ce très grand vin. 2029-2063

Château Les Carmes Haut-Brion has ignited its own star among the glittering Bordeaux galaxy, unexpectedly becoming the brightest star in the 2023 night sky. This wine’s crispness could inspire artists; it’s as clear as Lake Baikal and as light as snow lotus. Upon the first sip, I instantly understood the spirit of Li Bai’s verse: “The giant peng soars with the wind, spiraling up 90,000 miles.” Surprisingly, such a refreshing wine harbors boundless energy. Its lingering saltiness and profound graphite aftertaste are like a massive black hole, irresistibly drawing in my taste buds, and compelling me to raise my glass repeatedly. The 2023 vintage includes 50% Cabernet Franc, 60% whole-bunch, and an extravagant 45 days maceration, yet tasting it feels as smooth as drifting clouds and flowing water. This is a flagship of whole-bunch fermentation, a truly legendary creation.

This is a fantastic wine and very, very exciting, with purity and brightness to the floral, spicy and blackberry notes. It’s full and deep with agility and weightless. You feel the greatness in this. The winemaker says this is more concentrated and structured than the 2022. Lightly salty. 60% whole-berry fermentation. 50% cabernet franc, 30% cabernet sauvignon and 20% merlot. From organically grown grapes.

Guillaume Pouthier and his team have once again crafted one of Bordeaux's most unique and characterful wines. Revealing aromas of mulberries and raspberries mingled with notions of vine smoke, orange zest, rose petals and spices, the 2023 Les Carmes Haut-Brion is medium to full-bodied, fleshy and concentrated, with a powerful, vibrant and complete mid-palate, concluding with a long, ethereal and mouthwateringly saline finish. Sensual, suave and seamless, its beautifully refined tannins are, analytically, more abundant than even those of the 2022 vintage, yet they are so brilliantly integrated as to be near-imperceptible. This blend of 50% Cabernet Franc, 30% Cabernet Sauvignon and 20% Merlot is crafted for longevity, though its refined structure will make it surprisingly approachable at an early age. It's maturing 70% in new oak barrels, 20% in 18-hectoliter foudres and 10% in amphorae. A creditable yield of 50 hectoliters per hectare represents a decided agronomic success in what was a challenging growing season. "2023 was a year of involvement, humility, responsiveness and delicacy," Guillaume Pouthier remarked, describing the 2023 vintage at Château Les Carmes Haut-Brion. Consistently, this estate delivers some of the most inspiring wines in Bordeaux, and the 2023 vintage upholds this tradition. Pouthier deftly navigates the vintage's challenges, avoiding early grape picking; he steers clear of excessive extraction, unlike some of his peers, and focuses instead on preserving the vibrant flavors and aromas with the purity and precision of the mouthfeel, achieved through significant sorting (about 10% of the crop) to remove scorched berries. Despite these meticulous efforts, the 2023 vintage doesn't quite match the 2022 vintage's more vibrant bouquets. Yet, there is potential for surprises post-élevage, once the wines are bottled, leveraging the estate's expertise in this complex craft. Moreover, the 2023 C des Carmes, which is not the second wine of Les Carmes Haut-Brion and offers an interpretation of different terroirs of sandy and gravelly soils in Martillac, is arguably one of the best produced at this address.