Château Les Carmes Haut-Brion 2021

Das Bouquet von Carmes setzt mit seiner Subtilität, Finesse und Perfektion die Maßstäbe gleich zu Beginn! Man muss dazu sagen, dass es einem Wein vorausgeht, der bereits während der Primeursprobe glänzte, die Herausforderung ist also groß. Neben dem sortentypischen Aspekt vom Bouchet bzw. Cabernet Franc (Iris, Pfingstrosen) kommen Kräuter und Holunder zur Geltung. Wie das Bouquet kündigt auch der Auftakt den Wein mit offensichtlicher Begeisterung und Gelassenheit an. Frische, Kraft und Charme sind da, ebenso wie ein wenig Holz. Es entwickelt sich ein regelrechtes Wettstreitspiel zwischen Nase und Gaumen. Nicht auf Kosten des Weins, ganz im Gegenteil. Carmes Haut Brion beginnt damit, uns auf seine Weise daran zu erinnern, dass es auch 2021 große Weine gibt. (wie er es bereits in 2013 geschafft hatte, aber im Fall von 2021 auf eine noch konkretere Art und Weise). Er nimmt die Eigenschaften des Jahrgangs an; die Tannine sind straff, aber nicht hart und bieten ein sehr zuverlässiges Fundament, bilden aber gleichzeitig einen süßen Touch. Mit etwas Luft nimmt der Wein seinen Platz ein, alle Komponenten liegen in einer geordneten, wohldefinierten Anordnung. Man ertappt sich dabei, von etwas mehr Tiefe zu träumen, denn der Wein weckt den Wunsch nach Exzellenz, und dann erkennt man, dass man einen der größten Weine des Jahrgangs genießt. Natürlich braucht er Kellerreife, um sich zu entfalten, aber auch Ungeduldige werden ihre Freude haben, denn ein großer Wein ist immer gut. Ob jung oder alt! 2027-2060. November 2023.

Couleur très sombre, aux reflets noirs et pourpre. Nez très aromatique, fin, fruité, pur, subtil et noble. Touche de gelée de mûres, de fruits noirs et de réglisse. Charnu dès l'attaque et immédiatement minutieux dans sa texture, le vin brille par son toucher et sa chair en milieu de bouche. Il fond au palais, juteux, nuancé, complexe, profond et noble, dans une superbe construction de laquelle ressort une sensation de sophistication, de pureté et de profondeur. Du grand vin fin. Assemblage : 40 % cabernet franc, 35 % cabernet sauvignon, 25 % merlot. Degré d’alcool : 13°5 naturel - pH : 3,60. Elevage : 70 % barriques neuves, 20 % foudres de 18 hl, 10 % amphore. A consommer de préférence entre 2028 et 2050. Avril 2022.

Beautiful aromatic complexity on the nose, floral nuances and expressive blackcurrant, black cherry and dark chocolate but you're really getting the perfumed Cabernet fruit. This has an instant presence in the mouth, fully flavoured and juicy but so balanced, nothing sticking out, with the elegance of the ripe cool fruit touching the sides of the mouth. Tannins are present but fine and gently grippy with detail and definition to them. This has a lot of life for the vintage, one of the more full, round wines with chewy, fleshy tannins. The Cabernet gives backbone and density, the Merlot ripe red fruits, and then the chalky, slate, pencil lead, graphite salinity of the terroir comes in on the finish, giving that nuance, the sense of place and the vintage. Great rise and persistence all the way through, such drive but also lift, it doesn't let up. A stand-out wine - extremely classy and memorable. Skilled winemaking on show from Guillaume Pouthier. 5% more tannins than in 2020 which was already high. Grapes were picked at a natural alcohol of 14.2% so no chaptalisation here. 3.6pH. 45% whole bunches. Ageing in 70% new oak, 20% new foundre and 10% amphoras. Drinking window: 2027 - 2050. Georgina Hindle. April 2023.

The 2021 Les Carmes Haut-Brion has turned out beautifully in bottle, though it is more introverted and brooding than it appeared during en primeur tastings, unwinding in the glass with aromas of dark berries mingled with spices, loamy soil, licorice, rose petals, gentian and black pepper. Medium to full-bodied, deep and seamless, with a concentrated core of fruit framed by ripe but abundant structuring tannins and bright acids, it concludes with a long, palate-staining finish. As readers may remember, it's a blend of 40% Cabernet Franc, 35% Cabernet Sauvignon and 25% Merlot. Drinking window: 2027 - 2055. Yohan Castaing. February 2024.